René Lafon

Mathieu René Lafon (Mérignac, Gironda, 4 de agosto de 1899 - Arcachon, 4 de febrero de 1974) fue un lingüista vascofrancés. Mientras era profesor en el liceo de Pau, comenzó a estudiar euskera. Fue soldado en la Segunda Guerra Mundial y, estando prisionero, entre 1940 y 1941, mejoró su euskera conversando con compañeros de prisión vascoparlantes. Estudió Filosofía en la Sorbona. Participó en la Primera Guerra Mundial. Trabajó como profesor de liceo en Alençon, Pau y Burdeos (1921-1937). Realizó en Pau sus primeros estudios sobre el euskera.

Defendió su tesis doctoral sobre el verbo vasco en la Sorbona en 1944. En 1948, el ministro de Educación de Francia decidió crear la cátedra de Lengua y Literatura Vasca en la Universidad de Burdeos; René Lafon fue nombrado catedrático, y desempeñó ese cargo hasta su jubilación, el 30 de septiembre de 1969. Fue miembro de número de Euskaltzaindia (la Real Academia de la Lengua Vasca) desde 1953, ocupando el sillón número 14.

Fue miembro del Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS) a partir de 1937. Durante la Segunda Guerra Mundial fue hecho prisionero en Bainville-aux-Miroirs. Allí, obtuvo información sobre los dialectos del euskera de los vascos que fueron hechos prisioneros junto a él. Fue liberado en 1941. A partir de entonces, comenzó a viajar a Zuberoa, muchos veranos, para investigar el euskera, aunque su primer objeto de estudio habían sido las lenguas del Cáucaso. Entre 1941 y 1943 terminó su tesis sobre el verbo vasco, publicada en dos volúmenes: ''Le système du verbe basque au XVIe siècle'' y ''Le système des formes verbales à auxiliaire dans les principaux textes basques du XVIe siècle''. En 1949, al crearse en Burdeos la Cátedra de Lengua y Literatura Vasca, Lafon fue nombrado para ocupar ese puesto, y trabajó allí como profesor hasta su jubilación (1969). Euskaltzaindia lo admitió entre sus miembros en 1953. En 1969, la Universidad de Tiflis (Georgia) lo nombró doctor honoris causa. Es autor de más de cien artículos sobre temas específicos relacionados con el euskera. proporcionado por Wikipedia