From instrumental use to an epistemic approach: Rethinking technology through the learning sciences

This paper reflects on the use of digital technology in learning, particularly within STEM educational contextsproposing a conceptual distinction between two modes of use: instrumental and epistemic. These categoriesenable a critical analysis of how certain forms of technological integration have li...

Descripción completa

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Detalles Bibliográficos
Autores principales: D'Angelo, Verónica, Díaz, Paula
Formato: Artículo revista
Lenguaje:Español
Publicado: IRICE (CONICET-UNR) 2025
Materias:
digital literacy
learning sciences
computational thinking
developmental psychology
STEM
alfabetización digital
ciencias del aprendizaje
pensamiento computacional
psicología del desarrollo
Alfabetização digital
Ciências da aprendizagem
Pensamento computacional
Psicologia do desenvolvimento
Acceso en línea:https://ojs.rosario-conicet.gov.ar/index.php/revistairice/article/view/2066
Aporte de:
Revista IRICE (CONICET) de Universidad Nacional de Rosario
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description This paper reflects on the use of digital technology in learning, particularly within STEM educational contextsproposing a conceptual distinction between two modes of use: instrumental and epistemic. These categoriesenable a critical analysis of how certain forms of technological integration have limited their educational potential by prioritizing technical operation over conceptual understanding. The instrumental approach –focused on the tool as an end in itself– has prevailed in various computer education initiatives, leading to a reductionist view of technology. In contrast, the epistemic use is highlighted for its value in fostering thinking skills, understood as a way of using technology to support the development of thinking. The paper argues that the learning sciences, as an interdisciplinary field, offer a robust theoretical framework to support this perspective. It also emphasizes the need for teacher training to incorporate these foundations, along with the development of accessible and culturally relevant educational applications. The paper concludes by proposing a thinking-oriented pedagogical model that goes beyond the superficial use of technology promoting a comprehensive cognitive development.
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These categoriesenable a critical analysis of how certain forms of technological integration have limited their educational potential by prioritizing technical operation over conceptual understanding. The instrumental approach –focused on the tool as an end in itself– has prevailed in various computer education initiatives, leading to a reductionist view of technology. In contrast, the epistemic use is highlighted for its value in fostering thinking skills, understood as a way of using technology to support the development of thinking. The paper argues that the learning sciences, as an interdisciplinary field, offer a robust theoretical framework to support this perspective. It also emphasizes the need for teacher training to incorporate these foundations, along with the development of accessible and culturally relevant educational applications. The paper concludes by proposing a thinking-oriented pedagogical model that goes beyond the superficial use of technology promoting a comprehensive cognitive development. Este trabajo reflexiona sobre el uso de la tecnología digital en el aprendizaje, especialmente en contextos educativos STEM, proponiendo una distinción conceptual entre dos modos de uso: instrumental y epistémico. Estas categorías permiten analizar críticamente cómo ciertas formas de integración tecnológica han limitado su potencial formativo al priorizar la operación técnica sobre la comprensión conceptual. El enfoque instrumental –centrado en la herramienta como fin en sí mismo– ha prevalecido en diversas iniciativas de educación informática, conduciendo a una visión reduccionista de la tecnología. Frente a ello, se plantea el valor del uso epistémico, entendido como un modo de emplear la tecnología para el desarrollo del pensamiento. Se argumenta que las ciencias del aprendizaje, como campo interdisciplinario, ofrecen un marco teórico sólido para sustentar este enfoque. Asimismo, se enfatiza la necesidad de una formación docente que incorpore estos fundamentos, junto con el desarrollo de aplicaciones educativas accesibles y culturalmente pertinentes. El trabajo concluye con la propuesta de un modelo pedagógico orientado al pensamiento que supere el uso superficial de la tecnología y favorezca el desarrollo cognitivo integral. Este artigo reflete sobre o uso da tecnologia digital na aprendizagem, particularmente em contextos educacionais de STEM, propondo uma distinção conceitual entre dois modos de uso: instrumental e epistêmico. Essas categorias permitem uma análise crítica de como certas formas de integração tecnológica têm limitado seu potencial educativo ao priorizar a operação técnica em detrimento da compreensão conceitual. A abordagem instrumental — focada na ferramenta como um fim em si mesma — prevaleceu em várias iniciativas de educação computacional, levando a uma visão reducionista da tecnologia. Em contraste, o uso epistêmico é destacado por seu valor em promover habilidades de pensamento, entendido como uma forma de utilizar a tecnologia para apoiar o desenvolvimento do raciocínio. O artigo argumenta que as ciências da aprendizagem, como um campo interdisciplinar, oferecem uma base teórica robusta para sustentar essa perspectiva. Também enfatiza a necessidade de formação docente que incorpore esses fundamentos, juntamente com o desenvolvimento de aplicações educacionais acessíveis e culturalmente relevantes. O artigo conclui propondo um modelo pedagógico orientado para o pensamento, que vai além do uso superficial da tecnologia e promove um desenvolvimento cognitivo abrangente. IRICE (CONICET-UNR) 2025-12-30 info:eu-repo/semantics/article info:eu-repo/semantics/publishedVersion application/pdf text/html application/zip https://ojs.rosario-conicet.gov.ar/index.php/revistairice/article/view/2066 10.35305/revistairice.vi49.2066 Revista IRICE; Núm. 49 (2025); e2066 2618-4052 0327-392X spa https://ojs.rosario-conicet.gov.ar/index.php/revistairice/article/view/2066/3430 https://ojs.rosario-conicet.gov.ar/index.php/revistairice/article/view/2066/3431 https://ojs.rosario-conicet.gov.ar/index.php/revistairice/article/view/2066/3432 Derechos de autor 2025 Verónica D'Angelo, Paula Díaz https://creativecommons.org/licenses/by-nc-sa/4.0

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